犬があくびをする本当の理由｜ストレス・病気・しつけとの関係を徹底解説

犬があくびをする姿は、一見ただ眠いだけのように思えます。

しかし、実は犬のあくびにはリラックスやストレス、さらには病気のサインまで、さまざまな意味が隠れています。

本記事では、犬があくびをする理由や見逃してはいけないポイント、日常生活で注意すべき点について、獣医学の知識をもとに詳しく解説します。愛犬とのより良い関係づくりのために、犬のあくびを正しく理解しましょう。

犬のあくびは眠たい時だけではなく様々な理由がある

犬があくびをする光景は、飼い主であれば誰もが目にしたことがあるはずです。

ですが、「そもそも犬のあくびとは何なのか？」と深く考える機会は意外と少ないのではないでしょうか。

本章では、犬のあくびが起こる生理的な仕組みや、人間と犬で異なる点について、基礎から分かりやすく解説します。

あくびの生理的メカニズム

あくびは、哺乳類の多くに見られる本能的な生理現象です。人間と同様に犬もあくびをしますが、その仕組みは共通しています。あくびは主に脳の活動レベルや酸素供給の調整に関わっていると考えられており、脳内の一時的な酸素不足を補うために行われるとも言われています。

また、あくびをすることで呼吸が深くなり、体内に多くの酸素が取り込まれるだけでなく、脳や全身のリラックス効果も生まれます。これによって、犬自身のストレス緩和や気分の切り替えに役立つのです。

人間と犬のあくびの違い

人間のあくびは「眠気」や「退屈」の象徴とされることが多いですが、犬の場合はそれだけではありません。犬のあくびは、生理的なものに加え、感情や状況に左右されることが特徴です。たとえば、緊張した場面や新しい環境でのストレス反応としてもあくびが現れます。

さらに、人間は社会的な「うつるあくび（共感性あくび）」を経験しますが、犬もこれに近い行動を示すことが最近の研究で報告されています。飼い主のあくびに犬が反応する場面や、他の犬のあくびに引きずられるように自分もあくびをすることがあるのです。

一般的なあくびの頻度やタイミング

犬があくびをするタイミングには主に以下のようなパターンがあります。

あくびの頻度には個体差がありますが、1日の中で何度もあくびをしていても、健康な犬であれば特に問題はありません。ただし、「あくびの頻度が急に増えた」「あくびと同時に他の症状が出ている」場合には注意が必要です。

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第2章　犬があくびをする主な理由

犬のあくびには、ただ眠い時だけでなく、様々な意味が込められていることをご存知でしょうか。

本章では、犬があくびをする主な理由について、日常のリラックスからストレス時のサイン、さらにはコミュニケーションとしての役割まで、実際の行動例を交えながら詳しく紹介します。

生理的な理由（眠気・リラックス）

最も一般的なのは、眠い時やリラックスしている時のあくびです。散歩や遊びの後、寝る前、起床後など、体の緊張がほぐれたタイミングであくびをするのは自然なことです。こうしたあくびは特に問題視する必要はなく、むしろ犬が快適な状態で過ごしている証拠とも言えます。

ストレスや緊張を感じているとき

犬は緊張や不安、ストレスを感じたときにもあくびをします。たとえば、以下のような状況で頻繁にあくびが見られることがあります。

こうしたあくびは「カーミングシグナル」と呼ばれ、犬自身が自分や周囲を落ち着かせようとする行動の一つです。「落ち着いて」「怖くないよ」という自己アピールや、緊張状態の緩和を目的としています。

共感・社会的サインとしてのあくび

犬のあくびは、コミュニケーションの一環としても現れます。たとえば、飼い主があくびをした時や、他の犬があくびをした時、それを見て自分もあくびをするケースが報告されています。これを「うつるあくび（共感性あくび）」と呼び、犬にも一定の共感能力があることを示す現象と考えられています。

また、犬同士であくびを見せ合うことで、敵意がないことを示したり、場の空気を和らげたりする意味合いもあります。多頭飼育やドッグランなどでよく観察される行動です。

飼い主へのサインや要求としてのあくび

あくびは犬が飼い主に何らかのサインを送っている場合もあります。

たとえば、「もうやめてほしい」「落ち着きたい」「緊張している」などの気持ちが、あくびとして現れることがあります。しつけの最中やトレーニング中、犬がしきりにあくびをする場合は、ストレスや過度なプレッシャーを感じているサインかもしれません。

第3章　こんなあくびは要注意！

普段は微笑ましく見ていられる犬のあくびですが、場合によっては注意が必要なサインであることも。本章では、「あくびの頻度が多すぎる」「他の症状も一緒に見られる」といったケースに注目し、どのような状況で獣医師の診断が必要かを詳しく解説します。

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異常に頻繁なあくび

通常の範囲を超えて、1日に何十回もあくびをしている場合は注意が必要です。特に、急にあくびの回数が増えた、日常生活に変化がないのに頻繁にあくびをしている、といった場合には、何らかの健康上の問題やストレスが隠れている可能性があります。

体調不良や病気が隠れているケース

犬のあくびが極端に多い場合、以下のような病気や体調不良が隠れていることもあります。

また、苦しそうな呼吸や嘔吐、食欲不振、元気消失など他の症状が同時に見られる場合は、早めに動物病院で診察を受けてください。

他の異常行動とセットで現れるあくび

以下のような症状を伴う場合は、あくびが「危険信号」として現れている可能性があります。

こうしたケースでは自己判断せず、獣医師の診断を受けることが大切です。

年齢や犬種による注意点

子犬やシニア犬、短頭種（フレンチブルドッグ、パグ、チワワなど）は、呼吸器や口腔内のトラブルがあくびの増加につながることがあります。年齢や体質によっては、他の症状がなくても早めにチェックすることが望ましいです。

第4章　犬のあくびとしつけ・コミュニケーション

犬があくびをするのは、ストレスやリラックスだけが理由ではありません。実は、しつけの場面や飼い主との関係性の中でも、犬はあくびを通してさまざまな気持ちを伝えています。

本章では、あくびを通した犬の心理や、飼い主が知っておきたい接し方のポイントを分かりやすく解説します。

しつけ中のあくびの意味

犬がトレーニング中や指示を受けている最中にあくびをする場合、それは「これ以上やりたくない」「難しいと感じている」といったサインかもしれません。

犬がストレスを感じているときや、要求を受け入れがたいとき、あくびをして気持ちを落ち着かせようとすることがあります。

あくびが見られたら、無理にトレーニングを続けず、一度休憩をはさむ、環境を変えるなど配慮が必要です。犬の気持ちを尊重することで、トレーニングがよりスムーズに進むこともあります。

犬の心理とコミュニケーションのサイン

あくびは犬同士の社会的コミュニケーションでも重要な役割を果たします。

ドッグランや多頭飼育の場面では、あくびを見せ合うことで「敵意がない」「リラックスしている」と伝え合うことがあります。あくびを通して場の緊張をほぐし、摩擦を避ける社会的シグナルとしても機能しています。

また、飼い主があくびをした時に愛犬もあくびをする場合、それは「共感」や「親和行動」の現れとも考えられています。人と犬との深い信頼関係があるほど、こうした行動が見られるケースが増えます。

飼い主が気を付けるべきポイント

犬のあくびを単なる「眠いサイン」と決めつけず、状況や文脈から意味を読み取ることが大切です。特に、以下の点に気を付けましょう。

あくびの頻度やタイミングを日々観察することで、愛犬の心身の健康や気持ちにいち早く気付くことができます。

第5章　よくある質問（FAQ）

犬のあくびに関して、飼い主の方からよく寄せられる質問や不安も多いものです。本章では、「犬のあくびはうつるのか？」「頻繁なあくびの対処法は？」など、よくある疑問をQ&A形式で分かりやすく解説します。

Q1. 犬のあくびはうつるの？

はい。飼い主があくびをした際に犬もあくびをする、または他の犬同士であくびが連鎖することがあり、これを「うつるあくび（共感性あくび）」と呼びます。

研究によれば、信頼関係が深い飼い主と犬ほど、こうした共感的な行動が現れる傾向があるとされています。

Q2. 犬が頻繁にあくびをする場合の対処法は？

まずはストレスや環境の変化がないかを確認し、安心できる空間や十分な休息を与えてください。また、他の体調不良のサイン（元気消失、呼吸異常、食欲低下等）が見られる場合は、早めに動物病院を受診しましょう。

Q3. シニア犬や子犬のあくびの特徴は？

子犬やシニア犬は、体調や環境への適応力が成犬に比べて弱いため、あくびが増えることがあります。特に高齢犬であくびの回数が急激に増えた場合は、口腔トラブルや呼吸器疾患、認知機能の低下が関与している可能性もあるため注意が必要です。

Q4. しつけやトレーニングであくびが増えるのはなぜ？

犬はストレスを感じたり、困惑しているときに自分を落ち着かせるためにあくびをします。しつけの進行状況や方法が合っていない可能性があるため、無理をせず休憩を入れる、ポジティブな声かけを増やすなど対応しましょう。

Q5. 病院に連れて行くべきあくびの目安は？

下記のような場合は、速やかに動物病院の受診をおすすめします。

まとめ｜犬のあくびを正しく理解し、愛犬の健康を守ろう

犬のあくびには、単なる眠気サインだけでなく、リラックス・ストレス・社会的コミュニケーション・体調不良など、さまざまな意味が込められています。

日々のあくびの様子をしっかり観察することで、愛犬の健康状態や気持ちをより深く理解することができるでしょう。

異常なサインが見られた場合は早めに専門家へ相談し、普段から愛犬との信頼関係を大切に育てていくことが、健康で幸せな毎日を守るポイントです。