マルチーズは、真っ白でふわふわでサラサラの被毛と、つぶらな瞳が印象的な小型犬です。
明るく人懐っこく、初めて犬を迎える家庭にも向いている一方で、繊細さや涙やけなどのお手入れ面の特徴もあります。
この記事では、マルチーズの基本情報から歴史、性格、飼い方、そして気をつけたい病気まで、これから迎える人にも、すでに一緒に暮らしている人にも役立つ内容をまとめています。
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マルチーズの基本情報
マルチーズがどんな犬種なのかを最初に整理しておくことで、性格や飼い方のポイントが理解しやすくなります。体の特徴、被毛、寿命といった基礎情報は、日々のケアや生活スタイルを考える上で欠かせません。
サイズ・体重
マルチーズは超小型犬に分類され、体重は2〜4kg前後が一般的です。
体長よりも体高のほうがやや短く、丸みのある体つきが特徴。骨格は細めで華奢なので、抱き方や室内での事故には注意が必要です。ソファの上り下りや段差のある場所は、ケガ防止のためにサポートを考える家庭も多い犬種です。
被毛・カラー
マルチーズの最大の特徴は、純白のストレートヘア。
シングルコートで柔らかいため、絡まりやすく、こまめなブラッシングが必要になります。抜け毛は比較的少なく、アレルギー体質の人でも比較的飼いやすいと言われることがあります。
ただし、毛玉になりやすい被毛なので、日常のブラッシング習慣は欠かせません。
平均寿命
平均寿命は12〜15歳前後。小型犬として一般的な寿命ですが、生活環境やケアの質で寿命は大きく変わります。特にマルチーズは歯周病や心臓病など、小型犬に多い疾患に注意が必要です。
子犬期からの歯ケアや適切な体重管理は、健康寿命を伸ばすポイントになります。
原産国・犬種分類
原産地は地中海のマルタ島とされ、古くから愛玩犬として知られてきました。
FCIの分類ではコンパニオンドッググループに属し、人と一緒に暮らすことを目的に発展してきた犬種です。
狩猟犬のような作業目的ではなく、人間の生活に寄り添うことを前提に作られた歴史が、現在の性格にも強く影響しています。
マルチーズ 基本データ表
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| サイズ | 超小型犬 |
| 体重 | 約2〜4kg |
| 体高 | 約20〜25cm |
| 被毛 | シングルコート／柔らかいストレートヘア |
| 毛色 | ホワイト（純白） |
| 体型 | 華奢で骨格が細め |
| 平均寿命 | 12〜15歳 |
| 原産国 | マルタ島（地中海地域） |
| 犬種分類 | 愛玩犬（コンパニオンドッグ） |
| 特徴 | 涙やけしやすい・毛玉ができやすい |
マルチーズの歴史
マルチーズは、古代から人間と暮らしてきた最古級の愛玩犬です。現在のかわいらしい外見からは想像しにくいかもしれませんが、海上交易が盛んだった時代に地中海の商人たちと共に移動し、さまざまな国で貴族の愛情を集めながら長い歴史を歩んできました。
純白の被毛や人懐っこい性格は、こうした文化的背景のなかで形づくられてきたものです。
古代地中海の港町で生まれた犬
マルチーズのルーツは、地中海のマルタ島を中心とする地域にあります。紀元前の時代からすでに存在していたとされ、交易の中継地として栄えた港町で、ネズミ退治や小動物の見張りとして活躍していたという説があります。
ただし、実際には愛玩犬としての役割の方が強く、人と近くで暮らす小型犬として重宝されていました。古代の彫刻や陶器にも、現在のマルチーズに似た小型犬が描かれており、その歴史の深さがうかがえます。
ヨーロッパ貴族の愛玩犬として広まる
地中海を中心に広まったマルチーズは、やがてイタリア・フランス・イギリスといったヨーロッパ各地へ渡り、特に上流階級の女性たちに愛されたことで人気が定着しました。
純白の被毛は上品さを象徴し、宮廷画の中にも膝の上でくつろぐ姿が描かれています。
中世〜ルネサンス期のヨーロッパでは「高貴な女性の伴侶」という位置づけで、香水のように贈り物として扱われた時代もあったほどです。
現代のマルチーズに受け継がれる気質
人と密接に暮らしてきた歴史をもつため、マルチーズは「人のそばにいること」を強く好む犬に進化していきました。
狩猟犬や牧羊犬のように外作業をしていた犬種とは異なり、家庭内で過ごすことを前提に性格が形成されてきたのが特徴です。現在でも飼い主に甘えたがり、抱っこを求める子が多いのは、この長い歴史的背景が影響しています。
マルチーズの性格
マルチーズは、古くから人のそばで暮らしてきた歴史を持つため、家庭犬として非常に飼いやすい性格が備わっています。ただし、甘えん坊で繊細な一面があることも特徴で、生活環境や接し方によって行動が変わりやすい犬種でもあります。
ここでは、日常の様子やしつけの観点から、性格のポイントを整理して解説します。
明るくフレンドリーで社交的
マルチーズは初対面の人にも比較的フレンドリーに接しやすく、小型犬のなかでも明るい性格の子が多いです。
家族の声や動きをよく見て動くため、生活リズムに馴染みやすく、家庭犬として適性が高い犬種と言えます。また、学習意欲が強いので、褒められる経験が多いほど行動が安定しやすくなります。
飼い主への愛情がとても深い
甘えん坊で「常にそばにいたい」気質が強く、飼い主を強く信頼する犬種でもあります。
抱っこが好きだったり、部屋の移動について来たり、飼い主の感情に敏感に反応する子も多いです。この愛情深さは魅力である一方、長時間の留守番が苦手になりやすい傾向もあります。
幼少期からの留守番練習を丁寧に行うことで、不安が強くなりすぎないように調整できます。
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繊細で慎重な面もあり警戒心が出やすい
基本的には穏やかですが、環境の変化や大きな音に敏感に反応する子もいます。
特に知らない犬に対しては慎重になる傾向があり、自信のないタイプだと吠えにつながることもあります。
この吠えは性格の問題ではなく、経験不足や不安から出やすい行動なので、無理に叱るよりも「安心できる距離感」をつくる接し方が効果的です。
子どもや他犬との相性は個体差が大きい
マルチーズには穏やかで優しい子が多いですが、体が小さく骨が細いため、子どもの急な動きや雑な触り方が苦手なことがあります。
また、他犬との関わり方も個体差が大きく、フレンドリーな子は誰とでも仲良くできますが、慎重なタイプは距離を保ちたがることが多い傾向です。無理に触れ合わせるより、相性を見ながらゆっくり慣らすことが大切です。
マルチーズの飼い方
マルチーズは家庭犬として飼いやすい犬種ですが、被毛ケアや涙やけ対策、繊細さへの配慮など、特有の注意点があります。
ここでは、毎日の生活からしつけ、健康管理まで、マルチーズが快適に暮らすために必要なポイントを整理して解説します。
運動量と遊び方
マルチーズは小型犬の中では運動量が多い方ではありませんが、健康維持のためには毎日の適度な散歩が必要です。短い距離でも外の刺激を受けることでストレス発散につながり、気分転換にもなります。
室内だけで過ごす生活でも成り立ちますが、散歩での社会化は吠えやすさの予防にも役立ちます。室内では、引っ張り遊びや知育玩具を使った短時間の遊びを取り入れると、頭と体の両方を適度に使うことができます。
しつけで意識すべきポイント
マルチーズは賢く、人の表情や声のトーンをよく理解するため、褒めて伸ばすしつけが効果的です。一方で、繊細な部分があるため、強い叱責や否定的な言葉は自信を失いやすい傾向があります。
特に注意が必要なのは、吠えやすさと分離不安です。飼い主が帰宅したときに大げさに構いすぎると依存を強めてしまうので、落ち着いてから褒めるなど、メリハリのある接し方が役立ちます。
トイレトレーニングは比較的覚えやすい犬種ですが、環境の変化で失敗しやすいことがあるため、配置や動線の見直しをこまめに行うとスムーズに進みます。
お手入れのポイント（被毛・涙やけ対策）
マルチーズのお手入れは、犬種の特徴の中でも特に重要です。シングルコートで柔らかい被毛は絡まりやすく、日々のブラッシングで毛玉を防ぐことが必須になります。
長いコートを維持する場合はプロのトリミングが欠かせませんが、短めにカットする「ショートスタイル」なら日常の手入れがぐっと楽になります。
また、マルチーズは涙やけが出やすい犬種でもあります。目元を清潔に保ち、食事内容や水の質を整えることが涙やけ対策の基本です。特に目頭のケアは毎日の積み重ねで大きく差が出る部分なので、習慣化するのがおすすめです。
室内環境のつくり方
マルチーズは骨格が細く体重も軽いため、段差や滑りやすい床の環境は思わぬケガにつながりやすくなります。フローリングには滑り止めマットを敷く、ソファの昇り降りにはステップを使うなど、負担を少なくする工夫が必要です。
また、繊細な気質を持つため、大きな物音や落ち着かない環境はストレスにつながります。安心して過ごせる静かな休憩スペースを用意し、生活リズムに合わせて休息できる環境づくりが大切です。
さらに、寒さや湿気に弱い一面もあるため、室温管理にも気をつける必要があります。特に梅雨〜夏にかけては皮膚トラブルが起きやすいので、湿度管理は季節を問わず意識したいポイントです。
マルチーズの健康とよくある病気
マルチーズは比較的寿命が長く、健康管理もしやすい犬種ですが、小型犬特有の病気やケア不足から起こりやすいトラブルがあります。病気をいち早く察知するためには、日常の観察や予防の意識が欠かせません。
この章では、特にマルチーズで注意すべき病気とその予防ポイントを整理して解説します。
膝蓋骨脱臼（パテラ）
小型犬全般に多く見られる疾患で、膝のお皿が正常な位置からずれる病気です。マルチーズは骨格が細いためリスクが高く、フローリングで滑ったり、ソファの上り下りを繰り返すことで悪化しやすくなります。
症状としては、片脚をかばうように歩く、スキップするような動きが見られるなどが典型的です。予防には、滑りにくい床材にすること、段差対策、そして体重管理が重要になります。
気管虚脱
気管がつぶれて呼吸がしづらくなる病気で、特に小型犬で多く、マルチーズも例外ではありません。特徴的な症状はガーガーというガチョウの鳴き声のような咳で、興奮時や散歩中に悪化しやすい傾向があります。
予防には、首輪ではなく胴輪を使うこと、肥満に注意することが大切です。気温と湿度が高い日の激しい運動も避け、呼吸に負担をかけない生活環境を整えましょう。
涙やけ
マルチーズで特に相談が多いのが涙やけです。体質的に涙の量が多かったり、顔の骨格によって涙が目頭に溜まりやすいことが原因です。
毎日のケアとして、目元を清潔に保つことが基本ですが、食事内容やフードの添加物、水の質が影響することもあります。涙の量に急な増減がある場合は、目の疾患や鼻涙管のトラブルが隠れている可能性もあるため、早めに獣医師の診察を受けることが大切です。
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心臓疾患（僧帽弁閉鎖不全症など）
高齢のマルチーズで注意したいのが心臓病です。特に僧帽弁閉鎖不全症は小型犬に多く、咳が増える、散歩で疲れやすい、食欲が落ちるなどの症状が出ることがあります。
予防としては、定期的な健康診断が最も有効です。特に7〜8歳を超えた頃からは、年1〜2回の心臓チェックを行う家庭が増えています。適切な体重維持と口腔ケア（歯周病は心臓に負担をかける）も、進行を遅らせるのに役立ちます。
低血糖（子犬期）
マルチーズの子犬で特に気をつけたいのが低血糖です。体が小さく、エネルギーを蓄えられる量が少ないため、食事間隔が空きすぎると血糖値が下がりやすくなります。
ふらつき、元気がない、震えなどの初期症状が見られたら要注意です。子犬期は1日3〜4回のこまめな食事が理想で、体調に合わせて獣医師と相談しながら調整することが大切です
まとめ｜マルチーズと快適に暮らすために
マルチーズは、長い歴史の中で人と寄り添って暮らしてきた愛玩犬であり、明るく、愛情深く、家族との時間をなにより大切にする犬種です。
一方で、細い骨格や繊細な気質、被毛ケアや涙やけといった特有のケアポイントも多く、日常の小さな積み重ねが快適な暮らしに直結します。
基本情報・歴史・性格・飼い方・健康のどれを見ても、マルチーズは「人との生活に向いた犬種」であることは間違いありません。
適度な運動、優しく一貫したしつけ、こまめなお手入れ、そして定期的な健康チェック。この4つを丁寧に積み重ねることで、マルチーズは本来の明るさと穏やかさを存分に発揮し、家族の中心として長く一緒に暮らしていけます。
