グレート・デーン犬図鑑｜特徴・性格・飼い方・かかりやすい病気まで詳しく解説

グレート・デーンは「世界一背の高い犬」「穏やかな超大型犬」として知られ、その優雅な体格から理想的な家庭犬のように語られることも少なくありません。しかし実際には、体格・寿命・医療・生活動線といった点で、他の大型犬とは比較にならない現実があります。

本記事では、見た目の迫力やイメージ先行の評価に流されず、日本の一般家庭でグレート・デーンを迎えた場合に直面しやすい実情を整理し、犬種としての本質を網羅的に解説します。

第1章｜グレート・デーンの基本的な特徴

グレート・デーンは「巨大だが穏やか」という評価だけでは語れない犬種です。体高・体重・成長速度・寿命の短さといった超大型犬特有の要素が重なり、飼育には明確な覚悟と準備が求められます。

原産と歴史

原産はドイツで、かつてはイノシシ狩りなどの大型獣猟に用いられていました。

その後、護衛犬や伴侶犬として改良が進み、現在のような穏やかな気質が形成されてきました。ただし、愛玩犬として極端に小型化・軽量化された歴史はなく、実用性を前提とした超大型犬という位置づけは今も変わっていません。

体格とサイズ

体高はオスで80cm前後、個体によっては90cm近くに達することもあります。体重は50〜80kg以上になることが一般的で、体高のわりに細身に見えるものの、骨格と筋量は非常に大きく、日常の取り扱いには相応の体力が必要です。

「細身＝軽い」という認識は誤りで、制御力と生活空間の確保が不可欠になります。

被毛の特徴

被毛は短毛でシングルコートに近く、手触りは滑らかです。

トリミングの必要はほとんどありませんが、抜け毛は一定量あり、通年での掃除負担は発生します。

皮膚が比較的デリケートな個体も多く、乾燥や刺激への配慮が必要です。

寿命

平均寿命はおおむね7〜10年程度とされ、犬全体の中では短命な部類に入ります。体が大きい分、内臓・関節への負担が大きく、加齢による衰えも急激に進みやすい傾向があります。

「一緒にいられる時間が短い可能性がある」という現実を理解したうえで迎える必要があります。

グレート・デーン基本データ

項目	内容
原産国	ドイツ
分類	超大型犬
体高	約75〜90cm
体重	約50〜80kg以上
被毛	短毛
平均寿命	約7〜10年

第2章｜グレート・デーンの性格

グレート・デーンは「優しい巨人」と形容されることが多い犬種ですが、その表現だけでは実像を捉えきれません。実際には、穏やかさ・感受性・体格由来の制御難易度が同時に存在する、繊細さを併せ持つ超大型犬です。

基本的な気質

全体的に落ち着きがあり、過剰に興奮することは少なめです。家庭内では静かに過ごすことを好み、無意味に走り回るタイプではありません。

一方で、感受性が高く、環境の変化や飼い主の感情に影響を受けやすいため、荒い扱いや大きな叱責には弱い傾向があります。

自立心／依存傾向

自立心は中程度ですが、精神的な依存傾向はやや高めです。人との距離が近く、家族のそばで過ごすことで安心感を得る個体が多く見られます。

長時間の孤立や環境変化が続くと、不安行動が出るケースもあり、留守番耐性は個体差が大きくなります。

忠誠心・人との距離感

特定の一人に執着するというより、家族全体に対して穏やかな忠誠心を示します。
指示には素直に従う傾向がありますが、反応はゆっくりで、即応性を求めると混乱を招くことがあります。
これは理解力の低さではなく、慎重さによるものです。

吠えやすさ・警戒心

無駄吠えは少ない犬種ですが、警戒心はしっかり備えています。見知らぬ人や物音に対して、低く重い声で警告することがあり、その声量は周囲への影響が大きくなります。

番犬的な役割を自然に果たす一方、過度な警戒心は見られにくい傾向です。

他犬・子どもとの相性

他犬に対しては比較的穏やかですが、体格差による事故リスクは常に意識する必要があります。遊びの延長での体当たりや踏みつけが、意図せず相手を傷つける可能性があります。

子どもに対しては忍耐強い一方、体が大きいため、常に大人の管理下で接触させることが前提になります。

性格面の現実的評価

項目	傾向
気質	穏やか・感受性高
自立心	中
依存傾向	やや高
忠誠心	家族単位で強い
吠え	少なめ
警戒心	適度
子ども適性	管理前提で良好

第3章｜グレート・デーンの飼いやすさ・向いている家庭

グレート・デーンは性格の穏やかさから「超大型犬の中では飼いやすい」と言われることがありますが、体格・寿命・医療・生活動線といった現実的条件を受け入れられるかどうかで評価が大きく分かれます。結論として、この犬種は明確に人を選びます。

飼いやすい点

無駄吠えが少なく、家庭内では静かに過ごす時間が長い点は大きな利点です。

興奮し続けるタイプではなく、落ち着いた生活リズムを好むため、過度な運動量を求められない点も特徴です。
人に対して協調的で、日常管理において指示が通りやすい個体が多い傾向があります。

注意点

最大の注意点は、体の大きさがそのまま生活上のリスクになることです。散歩時の引き、室内での方向転換、来客時の動きなど、すべてにおいて制御力が求められます。

また、寿命が比較的短いため、老齢期の介護が早く訪れる可能性があり、精神的な覚悟も必要になります。

暑さへの弱さもあり、日本の夏は空調管理が前提条件になります。

向いている家庭

戸建て住宅など、生活動線に余裕があり、床・段差・出入口を犬基準で整えられる家庭に向いています。

在宅時間が比較的長く、犬との生活リズムを安定して保てる人との相性が良好です。大型犬または超大型犬の飼育経験がある場合、現実的な管理がしやすくなります。

向いていない可能性がある家庭

集合住宅や狭い住環境では、日常動作そのものがストレスになりやすくなります。

体力に不安がある人、犬の制御に自信がない人にも不向きです。「穏やかそう」「優しそう」という印象だけで選ぶと、体格由来の負担に直面しやすくなります。

初心者適性

性格面だけを見ると初心者向きに感じられますが、総合的な初心者適性は低めです。体格・医療・費用・介護まで含めた現実を理解できることが前提条件になります。

飼いやすさの現実的評価

項目	評価
総合飼育難易度	中〜高
運動要求	低〜中
管理負担	高
留守番耐性	個体差大
人を選ぶか	選ぶ
初心者適性	低め

第4章｜グレート・デーンの飼い方と日常ケア

グレート・デーンの日常ケアで最も重要なのは、「激しい運動をさせない＝管理が楽」という誤解を捨てることです。運動量は控えめでも、生活設計と環境管理の難易度は非常に高い犬種であり、細部まで配慮された飼育が求められます。

運動量と散歩

必要運動量は低〜中程度ですが、散歩は毎日欠かせません。目安は1日1〜2回、合計40〜60分程度で、ゆっくりとしたペースが基本になります。

急なダッシュや長距離走は関節や心臓への負担が大きく、成長期・高齢期ともに避けるべきです。

散歩中の引きは体重差から事故につながりやすいため、制御重視の散歩設計が不可欠です。

本能行動への配慮

もともと狩猟犬・護衛犬として使われてきた背景はありますが、現在のグレート・デーンは強い作業欲求を持つタイプではありません。

その代わり、安心できる居場所と安定したルーティンを持つことで精神が安定しやすい傾向があります。過度な刺激よりも、予測可能な日常が重要になります。

被毛ケア／トリミング

短毛のためトリミングは不要ですが、抜け毛は通年で発生します。週1〜2回程度のブラッシングで十分ですが、皮膚が薄く刺激に弱い個体も多いため、力を入れすぎないケアが必要です。

シャンプーは汚れ具合に応じて行い、頻繁すぎる洗浄は皮膚トラブルの原因になります。

食事管理と体重

体が大きい割に運動量が少なめなため、肥満リスクは高めです。成長期は特に急激な体重増加を避け、関節と心臓への負担を抑える必要があります。

食事は高カロリーにすれば良いわけではなく、成長段階と活動量に応じた設計が不可欠です。

留守番と生活リズム

精神的には比較的落ち着いていますが、人との距離が近い犬種のため、長時間の留守番が続くと不安行動が出る個体もいます。

また、長時間横になったままの姿勢が関節や内臓に負担をかけることもあるため、体圧分散に優れた寝床や、立ち上がりやすい動線の確保が重要になります。

生活リズムを一定に保つことが、体調・行動の安定につながります。

日常ケアで重視すべきポイント

項目	管理の考え方
運動	ゆったり・制御重視
本能	刺激より安定
被毛	短毛でも定期ケア
食事	肥満防止最優先
留守番	寝床と不安対策

第5章｜グレート・デーンがかかりやすい病気

グレート・デーンは体質的に極端に弱い犬種ではありませんが、超大型犬という体格そのものが疾病リスクを押し上げる要因になります。病気の多さよりも、「発症した場合の重篤化しやすさ」「進行の早さ」を前提に管理する必要があります。

代表的な疾患

最も注意すべき疾患は、胃拡張・胃捻転です。胸が非常に深い体型をしており、食後の運動や早食い、水の大量摂取が引き金となることがあります。

発症すると急激に容体が悪化するため、日常的な予防管理と、異変時にすぐ受診できる体制が重要です。

また、拡張型心筋症などの心疾患も、大型犬・超大型犬に比較的多く見られます。初期は症状が分かりにくく、定期健診でのチェックが重要になります。

体質的に注意したい点

体が大きく成長速度も速いため、関節や骨への負担が蓄積しやすい傾向があります。股関節形成不全や肘関節の問題は、成長期の体重管理や運動設計によってリスクを左右できます。

また、内臓への負担も大きく、肥満状態が続くと複数の疾患リスクが同時に高まります。

遺伝性疾患（あれば）

犬種として特定の遺伝病が極端に多いわけではありませんが、心疾患や関節疾患については血統的な傾向が見られるケースがあります。

迎え入れ時に、親犬や同腹犬の健康情報を確認することは有効ですが、すべてを予測できるわけではなく、個体差がある点は前提になります。

歯・皮膚・関節など

歯については、体格の割にケアが後回しにされやすく、歯周病が進行しやすい傾向があります。

皮膚は薄くデリケートで、乾燥や刺激に弱い個体も多く見られます。

関節については、生涯を通じた体重管理と床環境（滑り止め対策）が、最も現実的な予防策になります。

注意したい健康面の傾向

分野	注意点
消化器	胃拡張・胃捻転
心臓	拡張型心筋症
関節	股関節・肘関節
体重	肥満による多疾患化
皮膚・歯	デリケート・歯周病

第6章｜グレート・デーンの子犬期の育て方

グレート・デーンの子犬期は、「大きくなる犬だから早く鍛える」という考え方が最も危険です。急成長・未完成な骨格・精神的な繊細さが重なる時期であり、この段階の管理が一生の健康と行動の安定を左右します。

社会化の考え方

社会化は「たくさん触れ合えば良い」ではなく、落ち着いて受け止められる経験を積ませることが目的です。

体が急速に大きくなるため、興奮しやすい関わり方や過密な犬同士の交流は事故リスクを高めます。

人・音・環境に慣らす際も、短時間・低刺激・成功体験を重ねることが重要です。

しつけの方向性

理解力は高く、基本的なルールは比較的早く身につきます。ただし反応はゆっくりで、即時性を求める指示や強い叱責は混乱や萎縮につながります。

重要なのは、体が小さいうちから成犬基準で行動ルールを教えることです。甘噛み、飛びつき、引き行動は、早期に明確な線引きを行う必要があります。

問題行動への向き合い方

子犬期に出やすいのは、甘噛み、前脚での押しつけ、身体を使った要求行動です。これらは悪意ではなく、体格を使ったコミュニケーションの一部ですが、放置すると制御困難になります。

叱るのではなく、「その行動では要求が通らない」経験を積ませ、代替行動を教える姿勢が重要です。

運動と知的刺激

成長期は骨端線が閉じていないため、長距離散歩・ジャンプ・急な方向転換は避けます。

一方で、完全に運動を制限するとエネルギーが不安行動として表出しやすくなります。短時間でも集中力を使うトレーニングや、落ち着いて考える遊びを取り入れることで、十分な刺激を与えられます。

自立心の育て方

グレート・デーンは人との距離が近い犬種ですが、過度な依存は不安定さにつながります。常に構い続けるのではなく、「待つ時間」「一人で落ち着く時間」を意識的に作ることが重要です。

安心感と自立性のバランスが取れた関わり方が、成犬期の安定につながります。

子犬期に重視すべき育成ポイント

項目	考え方
社会化	低刺激・成功体験重視
しつけ	成犬基準で一貫性
問題行動	早期に代替行動を教える
運動	関節配慮・短時間
自立心	待機時間を育てる

第7章｜グレート・デーンの費用目安

グレート・デーンは、犬種の中でも費用負担が最上位クラスに入ります。生体価格だけでなく、医療・設備・介護まで含めた長期視点での資金計画が不可欠です。

初期費用

国内での繁殖数は限られており、生体価格は高めになる傾向があります。

さらに、超大型犬対応のケージ、強度の高いリード・首輪、特大サイズのベッドや食器、滑り止め対策など、専用品の初期投資が必要です。

ワクチン接種、健康診断、去勢・避妊手術を含めると、初期費用は想定以上になりやすい点に注意が必要です。

年間維持費

食事量が多く、品質を重視するとフード代は安定して高額になります。

医療費は体格に比例して上がりやすく、検査・投薬・麻酔いずれも単価が高くなります。また、夏場の冷房費は必須で、年間コストの中でも無視できない割合を占めます。

費用面の注意点

寿命が比較的短い一方で、老齢期の医療・介護費用が集中しやすい傾向があります。ペット保険は加入できても保険料が高額、もしくは補償条件に制限が出るケースがあります。

「大型犬の延長」で費用を見積もると、現実とのズレが生じやすくなります。

費用の目安

区分	目安
初期費用	約70〜120万円前後
年間維持費	約30〜50万円前後
フード代	非常に高め
医療費	高額・変動大
空調費	必須
保険	割高・制限あり

まとめ｜グレート・デーンを迎える前に知っておきたいこと

グレート・デーンは、穏やかで人に寄り添う気質を持つ一方、体格・寿命・費用・医療という現実的負担が非常に大きい犬種です。

この犬種に向いている人

超大型犬の飼育経験があり、住環境・体力・経済面を総合的に整えられる人に向いています。犬を感情だけでなく、管理と責任の対象として冷静に向き合える姿勢が必要です。

向いていない人

住環境や体力、費用面に余裕がない場合は現実的な選択とは言えません。「優しそう」「憧れの犬」という理由だけで迎えると、後悔につながる可能性があります。

現実的な総評

グレート・デーンは条件が揃った家庭でこそ本領を発揮する犬種です。

覚悟と準備があれば、かけがえのないパートナーになりますが、一般家庭向けの犬ではありません。迎える前に、生活・費用・別れの時期まで含めた現実的な検討が不可欠です。